On passe la frontière terrestre Mexique - Guatemala par le Nord afin de rejoindre la ville de Flores principalement pour visiter le site Maya de Tikal enfoui dans la jungle. Pourquoi Tikal ? Car on a un jeu de société qui s'appelle Tikal et on trouvait ça rigolo d'aller voir l'endroit en vrai...

Les premiers jours, on récupère de la traversée en se baladant sur la presqu''île de Flores. On trouve un endroit pas loin de notre logement qui fait des quesadillas et burritos délicieux et comme c'est Pâques, on a la chance de voir les débuts de la procession religieuse ! Les habitants passent des heures à dessiner au sol des motifs en sciure de bois colorés pour célébrer la semaine sainte.

Étant donné que c'est une période de vacances, ce n'est pas facile de trouver un logement car tout est booké mais Sonya arrive à dénicher une place qui se libère dans un hostel de l'autre côté du lac à El Remate ! Le nouvel endroit est parfait : accès au lac via un ponton pour pouvoir se baigner tous les soirs et localisation encore plus proche des ruines. On part pour Tikal à 5h30 pour y être à l'ouverture et l'environnement est fou : on marche tout seul dans la jungle sous la brume avec le chant d'oiseaux et insectes exotiques pendant 15-20 minutes avec de découvrir les premiers temples ! Le site est énorme et il faut plusieurs heures pour le visiter en entier ! Entre chaque temple, il faut arpenter la jungle, c'est vraiment comme si on était des explorateurs : on a adoré !

8h de bus nous amène chez une famille qui organise des tours pour faire l'ascension du volcan Acatenango afin de voir le volcan El Fuego qui est en activité. Le plan est de faire la montée (6 heures) et de dormir sur place en tente à 3750m. En plus de prendre le nécessaire pour ne pas avoir froid, il faut porter notre nourriture et 10 litres d'eau... Impossible de tout porter à deux surtout qu'on doit aussi prendre Jesse et que les filles ne vont pas marcher tout le long donc on assure le coup : un porteur pour un gros sac et un cheval qui prend à tour de rôle Elza et Kathleen. La randonnée est en effet très difficile car le chemin est bien pentu et la cendre nous fait glisser énormément.

Une fois en haut, la vue est incroyable : des explosions toutes les 10-15 minutes avec de la fumée et des détonations avec un petit décalage ! Quand la nuit tombe, on peut voir la lave couler le long du flan du volcan. On se sent hyper chanceux de pouvoir assister à ce spectacle avec les enfants. Nous dormons en tente et finalement avec tous les plaids, on n'a pas froid (malgré les -1°C !). Juste un peu malade avec l'altitude et peut-être aussi les pâtes mangées dans la soirée...

La descente, estimée à 3 heures, est pire que la montée : c'est hyper glissant et on n'a plus le porteur ni le cheval. On se prend plusieurs gamelles et on a quelques frayeurs surtout quand on perd l'équilibre avec Jesse sur les épaules... Heureusement qu'un couple de canadiens nous aident en accompagnant les filles et qu'un guide finit même par porter Kathleen. On est bien content d'arriver au bus avant que nos jambes nous lâchent.

On part dans l'ouest du pays dans la grande ville de Quetzaltenango (aussi appelée Xela) située à 2300 m d'altitude et entourée de volcans. Au sein de la ville, il n'y a a priori pas grand-chose à faire de spécial : marchés, parcs... On se retrouve ici car Clément a trouvé une formation pour apprendre à préparer du café dans une école. L'école était initialement fermée donc il a bien insisté et a réussi à obtenir un cours particulier avec un professeur.

On réserve un Airbnb avec une cuisine et de l'espace : salon, grande chambre (3 lits) et jardin ! L'objectif de cette étape : rien faire de particulier ! On profite d'avoir une télévision pour avoir du temps sans interruption et avancer sur la suite du voyage. En bref : savoir quelle est notre prochaine étape (2 jours plus tard) et définir le prochain pays (2 semaines plus tard). Le dernier soir, on réalise que le dernier étage de l'immeuble est une église car il y a une sorte de concert avec du piano, des coeurs... et des gens en transe qui pleurent… plutôt étrange.

Le jour du départ, on part au terminal de bus pour prendre un chicken-bus (anciens bus scolaires américains, réhabilités, repeints et parés de motifs bariolés) et on découvre que c'est aussi le lieu pour un marché de fruits et légumes bondé !

Avant de retourner à Antigua, on fait un détour par Chichicastenango, village réputé pour accueillir le plus grand marché du pays (le jeudi et dimanche). La veille du marché, on profite du calme pour arpenter les rues pavées, visiter les églises et admirer le cimetière coloré. Le lendemain matin, on peut voir les rues se transformer progressivement en marché géant : des stands tenus par des femmes aux habits traditionnels s'installent à chaque recoin de rue, colorant petit à petit la ville. On se fait un peu alpaguer par les vendeurs ambulants mais cela ne gâche en rien le plaisir de découvrir ce qui se vend ici (les enfants ont particulièrement aimé le coin des animaux avec la vente de dindons, poulets, poussins !).

[Frontière] Quand les premières personnes qu'on rencontre en arrivant au Guatemala en arrivant à pied du Mexique sont.... deux personnes qui se battent violemment au moment où on veut acheter une carte SIM.

[Antigua] Quand on se prend un hôtel avec une cuisine partagée pour faire des plats et changer des tortillas / frijoles et que la cuisine est tellement sale qu'on n'ose même pas s'y laver les mains...

[Rio Dulce] Quand on part en expédition sur un bateau pour chercher des lamantins qui sont des animaux très peureux, qu'on aperçoit du mouvement dans l'eau et qu'on doit s'approcher silencieusement pour pouvoir les apercevoir et que... Kathleen hurle car elle s'est fait pipi dans la culotte... le pêcheur nous regarde en hochant de la tête pour dire "c'est mort les gars, vous ne verrez plus rien maintenant"...

[Xela] Quand on cherche un bus tôt le matin dans une station blindée de Chicken bus pour aller à San Juan de la Laguna, qu'on en trouve un qui va à notre destination et que le chauffeur nous annonce que c'est un bus direct en nous invitant urgemment à rentrer dans le bus, qu'on charge à la hâte toutes nos affaires… après quelques minutes d'attente pour le démarrage, on pense à demander le délai avant le départ : "A bah dans 2h30 pourquoi ?".

[Acatenango] Quand on est en haut du volcan et que les guides nous montrent des toilettes sèches pour le respect de la nature et... que le vent souffle de plus en plus fort, emportant le PQ souillé sur le flan du volcan : le paysage de rêve est tacheté de papier toilette.

[Xela] Quand on sympathise avec une vieille femme toute mignonne en habits traditionnels qui vend des chocolats à l'unité au marché et qu'elle nous dit d'une voix toute douce que les enfants sont beaux et précieux... et qu'il faut bien les surveiller car... des gens mal intentionnés pourraient nous les kidnapper... rassurant !